פוליאסטר הוא חומר סינטטי העשוי ממוצרים פטרוכימיים, המופקים בעיקר מנפט. הוא שייך למשפחת הפולימרים, המורכבים משרשרות ארוכות של מולקולות. הצורה הנפוצה ביותר של פוליאסטר היא פוליאתילן טרפתלט (PET), שנוצר באמצעות תגובה כימית בין אתילן גליקול לחומצה טרפתלית.
כבד, פוליאסטר ידוע בחוזקו, בעמידותו ובעמידותו בפני כיווץ, מתיחה וקמטים. הסיבים שלו הינם הידרופוביים מטבעם, כלומר הם דוחים מים, מה שתורם לתכונות הייבוש המהיר שלו ולעמידותו בפני טחב. ניתן לייצר פוליאסטר במרקמים וגימורים שונים, החל מחלקים ומשיי למשטחים בעלי מרקם יותר. לעתים קרובות הוא מעורבב עם סיבים טבעיים כמו כותנה כדי לשלב את היתרונות של שני החומרים, כגון רכות ונושם עם עמידות ועמידות לקמטים.
פוליאסטר נמצא בשימוש נרחב ביישומים שונים, כולל ביגוד, ריהוט לבית, בדים תעשייתיים ואריזות. הוא מוערך בזכות עלות העלות, הרבגוניות והתחזוקה הנמוכה שלו, מה שהופך אותו לחומר מומלץ בתעשיות רבות. בנוסף, ניתן למחזר פוליאסטר, מה שהוביל לעלייה בשימוש במוצרים מודעים לסביבה, במיוחד בצורת פוליאסטר ממוחזר (rPET).
